在网络经济的时代，人们通过互联网获取信息、买卖商品和服务、娱乐和休闲、创业和推销等等，而域名就是进入互联网的门户，所以域名就不仅是一个寻找网站地址的技术方案，而且已经成为一个具有巨大商业价值，包含着复杂的法律问题的社会现象。
域名的商业价值表现在： 由于在同一等级水平内的域名必须是唯一的，而顶级域名也是有限的，所以域名资源稀缺。稀缺的东西就有商业价值，所以域名本身就具有商业价值。根据GreatDomains.com 的报告已成交的最贵域名Business.com为 $7,500,000　；域名作为企业在互联网上的标记和进入的门户，会给企业带来巨大的商机。
在域名的法律性质上大家的观点各不相同。有的认为，域名作为企业在电子空间的标志，不仅具有无形资产的属性，而且具有一般的电话号码所不具有的知识产权的属性；有的认为，域名是一种可以集商号、商标为一体的全新的知识产权客体；有的从域名的商标效应方面考虑；有的将之归入商誉；有的明确列为与商标、商号并列的商业标记权；有的侧重于探究域名的唯一性和作为相对有限的资源稀缺性，以此说明其无形价值与知识产权的内在关联。由于域名与商号、商标有着必然联系，一些学者认为其是传统意义上的知识产权在电子空间的自然延伸。